Es ist ohne Zweifel ein Nischenmarkt oder sogar eine „Nische in der Nische“. Aber ohne leistungsfähige, zuverlässige und normenkonforme Schaltgeräte für den anspruchsvollen Markt der Pulver-, Granulat- und Schüttguttechnologie wären viele sicherheitstechnische Aufgaben kaum zu lösen. Da diese Substanzen in vielen Fällen staubexplosionsfähig sind, müssen entsprechende Vorsichts- und Sicherheitsmaßnahmen getroffen werden. Das betrifft zunächst die Konstruktion der Maschinen: Sie muss so beschaffen sein, dass keine oder möglichst wenig Produktrückstände in die Umgebung gelangen.
Aufgabe: Gefahrenbereiche von Maschinen absichern
Viele Prozesse wie Zerkleinern, Sieben, Mischen und Granulieren finden hinter geschlossenen und teilweise verriegelten Schutzabdeckungen statt. Das schützt den Bediener vor gefährlichen, beweglichen Maschinenelementen, und es hält das Material im Arbeitsraum.
Daraus resultiert aus Sicht des Konstrukteurs die Aufgabe, eine Gefahrenstelle im staubexplosionsgefährdeten Bereich nach den Anforderungen der Maschinensicherheit abzusichern. Dies kann mit einem elektromechanischen Sicherheitsschalter geschehen, mit einem berührungslos wirkenden Sicherheitssensor oder aber mit einer Sicherheitszuhaltung.
Sicherheitszuhaltungen – für den Arbeits- und Prozessschutz
Eine Sicherheitszuhaltung kommt insbesondere dann zum Einsatz (und muss zum Einsatz kommen), wenn nach dem Ausschalten der Maschine gefährliche Nachlaufbewegungen zu erwarten sind. In diesem Fall ist es nicht möglich, das erforderliche Sicherheitsniveau mit der üblichen Stellungsüberwachung von Schutztüren, das heißt mit einem Sicherheitsschalter oder –sensor zu gewährleisten, der sofort einen Not-Halt auslöst, wenn der Bediener die Schutztür öffnet.
Neben der Maschinensicherheit gibt es aber noch einen weiteren Grund für die Bevorzugung einer Sicherheitszuhaltung: wenn der Prozess nicht durch das Öffnen der Schutztür unterbrochen werden soll. Hier geht es also um den Prozessschutz beziehungsweise um die Sicherstellung hoher Produktivität. Die Maschine fährt geregelt herunter, bevor die Schutztür – zum Beispiel zur Störungsbeseitigung – geöffnet werden kann. Das ist insbesondere bei verketteten Maschinen ein erheblicher Vorteil.
Bei der Lebensmittelherstellung kann auch die Hygiene maßgeblich dafür sein, dass die Schutztür einer Maschine nicht geöffnet und der Prozess unterbrochen werden soll: So vermeidet man zuverlässig das Risiko des Eintrags von Kontaminationen.
Neue Baureihe an Ex-Sicherheitszuhaltungen
Somit besteht Bedarf an Sicherheitszuhaltungen für Staub-Ex-Zonen, und es passt zu Steute Controltec als Hersteller sowohl von Ex-Schaltgeräten als auch von Sicherheitsschaltgeräten, diesen Bedarf zu decken – zum Beispiel mit der Serie Ex STM 515 als neuester Baureihe.
Diese Ex-Sicherheitszuhaltungen sind in einem robusten Aluminium-Druckgussgehäuse untergebracht, das die Voraussetzung für lange Lebensdauer auch bei harter mechanischer Beanspruchung und einer Zuhaltekraft von 4000 N schafft. Die Mehrfachbeschichtung des Gehäuses (Passivierung, Grundierung, Pulverbeschichtung) gewährleistet ein hohes Maß an Korrosionsschutz. Dank der wirksamen Abdichtung wird die Schutzart IP 66 erreicht. Die elektrischen Anschlüsse befinden sich gut geschützt in einem Anschlussraum. Somit sind alle Vorbedingungen für Langzeit-Einsätze unter herausfordernden Umgebungsbedingungen erfüllt – gemäß ATEX/ IECEx-Zulassung für gas- und staubexplosionsgefährdete Bereiche der Zonen 1 und 2 (Gas-Ex) sowie 21 und 22 (Staub-Ex).
Robust, kompakt und mit diversen Optionen
Zu den weiteren praxisgerechten Kennzeichen der Ex STM 515-Baureihe gehört ein um 4 x 90 Grad umsetzbarer Betätigungskopf. Zusammen mit der kompakten Bauform wird so die Voraussetzung für flexible Anbaumöglichkeiten geschaffen, zumal die Einbaulage beliebig ist.
Ebenso typisch für die Steute-Schaltgeräte ist die modulare Bauweise mit diversen Zusatzfunktionen. So kann sich der Anwender zwischen Ruhe- und Arbeitsstromprinzip entscheiden und als Option sowohl eine Hilfsentriegelung (von der Zugangsseite aus) als auch eine Fluchtentriegelung (aus dem Gefahrenbereich heraus) wählen.
Einsatzbeispiel: Dosieranlagen für Parfums und Aromen
Ein deutscher Hersteller von komplexen, weitestgehend automatisierten Dosieranlagen für Parfums und Aromen gehört zu den ersten Anwendern der Ex STM 515 nach ihrer Marktvorstellung – und ist damit vollständig zufrieden. Als positiv werden unter anderem die robuste Konstruktion, die hohe Zuhaltekraft und der große Anschlussraum genannt. Außerdem kann die Zuhaltung aufgrund der Integration in die Maschinenfunktionen zusätzliche Funktionen übernehmen. Als Option hat sich der Anwender für die erwähnte Fluchtentriegelung entschieden.
Zuvor setzte der Hersteller ebenfalls eine Ex-Sicherheitszuhaltung von Steute Controltec ein: die kompakte Ex STM 295 mit Gehäuse aus schlagfestem Kunststoff. Sie befindet sich weiterhin im Ex-Schaltgeräteprogramm von Steute.
