Herr Müller, Congatec hat kürzlich über sein neues Serviceangebot aReady.YOURS informiert. Was hat es damit auf sich?
Congatec bündelt umfassende Design Services im neuen Customer Application Center, das für kundenspezifische Anpassungen auf Hardware- und Software-Ebene verantwortlich zeichnet. Mit diesem spezialisierten Angebot adressieren wir die steigende Nachfrage nach Plattformen, die exakt auf die Applikation des Kunden zugeschnitten sind. Ziel ist es, maßgeschneiderte Designs schneller, sicherer und wirtschaftlicher umzusetzen - von der ersten technischen Beratung bis zur Serienfertigung. Die Basis für unsere umfassenden Customization- und Software-Integrationsservices sind unsere existierenden Modul- und Carrierboard-Designs, die wir als Blaupause nehmen, um OEMs vollständige Embedded-Computing- Plattformen nahezu schlüsselfertig bereitzustellen.
Customization der Computer-on-Modules und Carrierboards gab es ja schon vorher bei Congatec. Was genau zeichnet das neue Angebot aus?
Mit der strategischen Übernahme des Modulgeschäfts von Kontron haben wir mehr Entwicklungskapazitäten mit der bekannten, hohen Expertise für das Customer Application Center und aReady.YOURS gewonnen. Das Besondere dabei ist: Eine von Haus aus modulare und Standards-basierte Plattform zu nutzen, die für kundenspezifische Auslegungen konzipiert wurde. Ein weiteres Alleinstellungsmerkmal von aReady.YOURS ist der Zugriff auf das gesamte Spektrum der aReady-Softwarebausteine. Das ist einmal aReady.IoT, damit machen Sie Ihre Geräte jederzeit und überall verfügbar und aReady.VT, die Virtualisierungstechnologie mit Hypervisor zur Systemkonsolidierung von Congatec.
Also ein Rundum-sorglos-Paket für ihre Kunden. Wie muss man sich das in der Realität vorstellen?
aReady.YOURS unterstützt Kunden in jeder Entwicklungsphase. Der Kunde kommt zu uns mit seinen Anforderungen und Herausforderungen. Wir beraten ihn umfassend bei der Auswahl des richtigen Produkts oder bei der Migration auf ein aktuelles Nachfolgeprodukt. Wir begleiten die Entwicklung, das Layout bis hin zur Serienfertigung und das Lifecycle-Management. Wir bieten kompetente Beratung zu Normen und Zertifizierungen für Ihr Design sowie professionelle Überprüfung von Schaltplänen und erweiterte Signaltests. Und der Kunde kann im Laufe des Prozesses auch die Services unserer weiteren aReady. Building Blocks dazubuchen wie in einem Baukastensystem. Ziel ist es, maßgeschneiderte Embedded-Computing-Plattformen inklusive Cooling-Solutions schnell und verlässlich vom Konzept bis zum Roll-Out zu führen. Wir schaffen es mit unserem aReady.YOURS Konzept sogar vormals aufwendige Full Custom Entwicklung für unsere Kunden schneller, effizienter, kostengünstiger und designsicherer zu gestalten.
Das hört sich sehr spannend an. Wie genau machen Sie das?
Herzstück ist die sogenannte „COM & Carrier Fusion“. Wir können unseren Kunden jetzt standardmäßig ein Full-Custom-Design auf Basis unserer bewährten Computer-on-Modules, Kühllösungen und vorhandenen Carrierboard-Layouts anbieten. Durch die COM-Carrier-Fusion lassen sich so vor allem Full-Custom-Designs besonders effizient auf Basis vorhandener und verifizierter Designs umsetzen. Wir müssen also nicht bei Null anfangen. Für unsere Kunden bedeutet das eine hohe Designsicherheit und beschleunigte Entwicklungszyklen, da lediglich kundenspezifische Anpassungen vorgenommen werden. Zeitgleich können sich unsere Kunden auf ihre Applikationsentwicklung konzentrieren und sparen Zeit und Geld.
Sie haben auch von Software-Integrationsservices gesprochen. Welche sind das genau?
Wie schon erwähnt, ist das ein weiteres Alleinstellungsmerkmal von aReady.YOURS: Der Zugriff auf das gesamte Spektrum der aReady-Softwarebausteine von Congatec. Dazu zählen neben individueller Firmware auch bereits installierte, konfigurierte und lizenzierte Betriebssysteme wie ctrlX OS, Ubuntu Pro und Kontron OS von aReady.COM, der Hypervisor conga-zones für Systemkonsolidierung von aReady.VT und die IoT-Stacks conga-connect von aReady.IOT. Sie ermöglichen den Datenaustausch sowie Fernwartung und -management des Moduls, Carrierboards und der Peripherie als auch eine Cloudanbindung. Kunden können damit ein vollständig konfiguriertes, getestetes und lizenziertes Setup erhalten, das optimal mit der eigenen Applikation harmoniert. Durch diese enge Verzahnung von Hard- und Software sinkt der Integrationsaufwand erheblich und Validierungszyklen verkürzen sich. Ein schnelleres Deployment und ein früherer und optimierter Return-on-Investment sind die Folge.
Ihre Kunden kommen bekanntlich aus verschiedenen Märkten, das heißt Sie müssen hier schon vorab auf Spezialwissen zurückgreifen können.
Richtig. Ein enormer Pluspunkt ist unsere langjährige projektspezifische Carrierboard-Expertise in vertikalen Märkten wie Medizintechnik, Transportation, Railway, Industrieautomation und zusätzlich bei ruggedized Umgebungen. Kunden profitieren von Best Practices, technischer Beratung zu regulatorischen und funktionalen Anforderungen sowie einem präzisen Abgleich der Applikationsanforderungen mit der optimalen Systemarchitektur. Zur Sicherstellung der Produktqualität und Absicherung des Designs führen wir im Customer Application Center umfassende Hardware-Validierungs- und Testservices bei den kundenspezifischen Entwicklungen durch: EMV-Prüfungen, Signalintegritätstests für PCIe und High-Speed-Interfaces sowie Thermal- und Reliability-Screening. Optional stehen Conformal Coating und Ruggedization-Optionen zur Verfügung, um Designs für raue Umgebungsbedingungen zu härten.
Was hat es mit diesem Partnerprogramm auf sich? Und planen Sie das auf mehrere Partner auszubauen?
Mit dem aReady.YOURS Partnerprogramm erweitern wir das Customization-Angebot über unseren Partner auf die Entwicklung ganzer Komplettsysteme. Mit dem Programm zünden wir die nächste Wertschöpfungsstufe für OEMs. Wir adressieren hier spezialisierte Partner, die tiefes Know-how in markt- und applikationsspezifischen Regularien, Zertifizierungen und Integrationsanforderungen mitbringen. Damit erschließen wir über unsere Partner OEMs den durchgängigen Weg von individualisierten Board-Level-Designs bis zum vollständig realisierten System – inklusive Zertifizierung, Serienfertigung und marktspezifischem Lifecycle-Management.
Spannend, haben Sie schon erste Partner?
Erster Partner ist Kontron, der Komplettsysteme für Märkte mit hohen regulatorischen Anforderungen entwickelt – darunter Medizintechnik, Verteidigung, Luftfahrt und Kommunikation. Wir liefern dabei das Innenleben. Das können Customized Carrierboards mit Standard-Modulen sein, es gehen aber auch Full-Custom-Designs. Also die gesamte Bandbreite unseres aReady.YOURS Angebots. Natürlich bei Bedarf inklusive der Softwarebausteine auf Basis der Congatec-aReady-Technologieplattformen. Kunden profitieren davon, dass wir zusammen mit Kontron aus der Historie heraus sehr viel Erfahrung für die besonderen Anforderungen der Systeme im Moduldesign haben. Kontron schließlich übernimmt das Systemdesign, die entsprechenden Zertifizierungen und die Fertigung. Damit sind die Zuständigkeiten ganz klar aufgeteilt, denn wir werden und wollen nicht mir unseren Kunden in Wettbewerb treten. Das ist uns sehr wichtig!
Umfasst das Rundum-Sorglos Paket für Ihre Kunden auch die Fertigung?
Ja, wir übernehmen auch die Fertigung für unsere Kunden, das heißt es wird alles fix und fertig zugeliefert. Generell verfolgen wir bei der Serienfertigung mit Partnern den Ansatz lokal für lokal. Die Hardware wird direkt in den Zielmärkten – sei es in den USA, Asien oder Europa produziert. Das hat enorme Vorteile für Lieferketten, Kosten, Steuern, Zölle, strategische Einkaufsplanung und somit für die optimale Reaktionsfähigkeit. Wir sichern unseren Kunden damit auch eine langfristige Verfügbarkeit von Komponenten und Modulen sowie die Möglichkeit der Reaktivierung bereits abgekündigter Designs. Durch die Fertigungskooperation mit Kontron stärken wir diesen lokal für lokal Ansatz und realisieren wertschöpfende Synergien.
