Für den globalen Übergang zu einer zirkulären Kohlenstoffwirtschaft sind Technologien erforderlich, die Biomasseressourcen in erneuerbare Materialien, Chemikalien und Energieprodukte umwandeln. Beispiele hierfür sind funktionale Biokohle, hochwertiges Bioöl, Synthesegase für die Kraftstoffproduktion oder funktionelle Proteine. Zwar sind zahlreiche Einzeltechnologien für die Biomasseverarbeitung verfügbar, doch ihre Integration zu wirtschaftlich tragfähigen industriellen Systemen, die wettbewerbsfähige Produkte für die Metallurgie-, Chemie-, Baustoff-, Landwirtschafts- und Energiesektoren erzeugen, bleibt eine große Herausforderung.
Drei Partner, eine Plattform für thermochemische Prozesse
Das estnische Deep-Tech-Start-up New Standard Oil hat die Technologien zur thermischen Biomasseverwertung der deutschen Forschungsorganisation Fraunhofer zu einer einheitlichen modularen Plattform zusammengeführt und den ersten industriellen Prototypen in Betrieb genommen. New Standard Oil, das Fraunhofer-Institut für Grenzflächen- und Bioverfahrenstechnik IGB und das Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik UMSICHT haben gemeinsam mit der Validierung des ersten Prototyps des Konzepts UNIFORMER auf TRL-6-Niveau begonnen.
Das Projekt ist das Ergebnis einer mehrjährigen Zusammenarbeit der drei Partner. Das Fraunhofer IGB bringt seine Expertise in der Behandlung mit überhitztem Wasserdampf und der Biomasseverwertung ein, während das Fraunhofer UMSICHT umfangreiches Know-how im Bereich Thermo-Catalytic Reforming (TCR) und weiterer thermochemischer Prozesse beisteuert. New Standard Oil konzentriert sich auf Systemintegration, Reaktorentwicklung und die Kommerzialisierung der Technologie. Das Unternehmen hat zudem die Architektur der Plattform UNIFORMER entwickelt, auf der das aktuelle Prototypenprogramm basiert.
Biomasse gibt den Prozess vor
Im Rahmen des Projekts UNIFORMER untersuchen die Partner, wie sich bestehende Biomasseverwertungstechnologien zu einem integrierten industriellen Gesamtsystem verbinden lassen. Anders als bei herkömmlichen Systemen, die meist für eine einzelne Prozesskette verbessert sind, ermöglicht UNIFORMER eine Anpassung des Verfahrens an die Eigenschaften der verfügbaren Biomasseressourcen. Dies soll Unternehmen künftig dabei unterstützen, ein besseres Gleichgewicht zwischen Wirtschaftlichkeit, Ressourceneffizienz und Umweltwirkung zu finden.
Im Projekt wird außerdem die von New Standard Oil entwickelte und durch eine Patentanmeldung geschützte Methode und Vorrichtung zur Prozessintegration bewertet. Mit dieser können thermochemische Technologien zu einem kontinuierlichen Produktionsprozess verbunden werden. Durch die Eliminierung von Schleusensystemen und mechanischen Übergabepunkten werden die Kosten der Biomasseverwertung reduziert und die energetische Flexibilität erhöht.
