Seit Jahren bewährt sich IO-Link als weit verbreitetes Kommunikationsprotokoll in der Automatisierungstechnik. Es ermöglicht eine zuverlässige und bidirektionale Kommunikation zwischen Sensoren und Aktoren einerseits und der übergeordneten Steuerung andererseits. Dies hat die Effizienz und Präzision von Produktionsprozessen erheblich verbessert und den Weg für die Integration von Industrie 4.0-Technologien geebnet.
Mit der Einführung von IO-Link Wireless verschwinden jetzt auch noch die Einschränkungen und Herausforderungen, die mit Leitungsverbindungen einhergehen. Dies ermöglicht eine flexible Platzierung von Sensoren und Aktoren, eine präzise Überwachung von Produktionsprozessen in Echtzeit und eine schnelle Diagnose von Problemen.
Anwendungsbereiche von IO-Link Wireless
Sofort offensichtlich werden die Vorteile von IO-Link Wireless in der Robotik. Hier fehlt für intelligente Greifer oft die richtige elektronische Schnittstelle am Roboterflansch, da sich nicht immer die passende Leitung am Roboterarm befindet. Eine externe Leitungsverlegung führt jedoch zu einer eingeschränkten Bewegungsfreiheit und verursacht Störkonturen. Zudem neigen sich ständig bewegende Leitungen zu Bruch und Verschleiß, die Ausfallsicherheit sinkt. Hier vereinfacht IO-Link Wireless das Handling extrem. Die drahtlose Kommunikation erhöht nicht nur die Zuverlässigkeit von Robotern, auch werden keine teuren biege- und torsionsfesten Leitungen benötigt.
Doch nicht nur in der Robotik spielt IO-Link Wireless seine Stärken aus. Bei Transport- und Fördersystemen können die Endeffektoren unabhängig voneinander gesteuert werden, was eine flexible Positionierung gewährleistet. Darüber hinaus ermöglicht die drahtlose Kommunikation die Ausführung von Aktionen, während die Mover in ständiger dynamischer Bewegung sind – dies steigert wiederum die Produktivität und Effizienz der Anlagen.
Erwähnenswert ist hier die Zusammenarbeit zwischen der Zimmer Group und Rotzinger PharmaPack. Hier wurde eine Multi-Carrier-Zuführung mit 32 Greifern der Serie GEP2000 von der Zimmer Group ausgestattet, um das Handling von 300g schweren Kekspackungen zu optimieren. Dank IO-Link Wireless wurden die Greifer auf frei beweglichen Movern platziert, ohne den reibungslosen Ablauf der Anlage durch zusätzliche Leitungen zu beeinträchtigen. Die 32 einzelnen Greifer werden unkompliziert über eine berührungslose Stromversorgung mit Energie versorgt. Die Lösung verbesserte die Flexibilität des Handhabungsvorgangs erheblich und trug zu einer effizienteren Fertigung bei.
Einfaches Retrofit
Dank IO-Link Wireless lassen sich auch bestehende Maschinen und Produktionslinien einfach mit drahtlosen Sensoren nachrüsten. Durch dieses Retrofit ist die Zustandsüberwachung und vorausschauende Wartung mit minimalem Aufwand realisierbar. Die Kommunikation der IO-Link Wireless-Sensoren erfolgt in Koexistenz zu bestehenden Netzwerken; hier sind keine Eingriffe oder Änderungen notwendig. Dabei erlaubt IO-Link Wireless die Skalierung auf hunderte von drahtlosen Einheiten in einer einzigen Arbeitszelle oder einem Maschinenbereich. Durch die drahtlose Übertragung von Daten können auch hochauflösende und zeitgestempelte Daten schnell erfasst und analysiert werden, was eine präzise Prozessoptimierung ermöglicht.
Single Source Expertise
Die Zimmer Group bietet für die Integration von IO-Link Wireless alles aus einer Hand. Wahlweise sorgen Master, Bridges oder Hubs des Herstellers für die drahtlose Konnektivität. Mit den Lösungen lassen sich IO-Link-Sensoren und -Aktoren in Industrial Ethernet einbinden oder die Daten via OPC UA weitertransportieren. Ein softwarebasiertes Engineering-Tool der Zimmer Group erlaubt zudem die Installation, Konfiguration und Überwachung eines IO-Link Wireless-Systems. Die Software bietet auch ein fortschrittliches IODD-Such- und Parsing-Tool und einen MQTT-Publisher für die Integration in Cloud-basierte und anderen Unternehmens-/IIoT-Systeme.
Fazit
Eine intelligente und hochzuverlässige drahtlose Kommunikation wie IO-Link Wireless ermöglicht Anwendungen, die bisher so einfach realisierbar nicht möglich waren. Durch die IO-Link Wireless Modules der Zimmer Group können Anwender weiterhin bewährte und vertraute IO-Link-Devices nutzen, aber mit viel mehr Möglichkeiten und geringeren Kosten, weil sich die Aufwände deutlich reduzieren.
