Obwohl spezialisierte Gaserzeugungssysteme schon seit einiger Zeit im Handel erhältlich sind, hat sich der Einsatz von eigenständigen Vor-Ort-Generatoren erst in den letzten Jahren weit verbreitet. Stickstoff beispielsweise wurde traditionell entweder als Flaschengas geliefert oder aus Großlagertanks entnommen. Für die frühen Hersteller von Gaserzeugungssystemen war es schwierig, in diesen etablierten Markt einzudringen. Die Situation begann sich zu ändern, als sich die Diskussion auf die steigenden finanziellen und ökologischen Kosten des Gastransports auf der Straße sowie auf Gesundheits- und Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Handhabung schwerer Flaschen und der Lagerung von Gas unter hohen Drücken konzentrierte.
Heutzutage sind die Vorteile der On-Demand-Gaserzeugung vor Ort weithin anerkannt. Im Vergleich zu herkömmlichen Versorgungsmethoden sind Gasgeneratoren kostengünstiger, nachhaltiger, sicherer und bieten eine weitaus größere Flexibilität, um den sich ändernden Anforderungen von Produktionsbetrieben gerecht zu werden. Obwohl On-Demand-Systeme derzeit nur einen kleinen Marktanteil ausmachen, nimmt ihr Einsatz daher stetig zu. So wächst beispielsweise die Nachfrage nach eigenständigen Stickstoffgeneratoren jährlich um rund sechs Prozent.
Sicherheit eingebaut
Mit der Expansion des Marktes – insbesondere bei der Wasserstofferzeugung – spielen intelligente beziehungsweise smarte Sensortechnologien mit eingebettetem Wissen eine Schlüsselrolle. Geräte wie Sauerstoff- und Taupunktsensoren können in Kombination mit fortschrittlichen Analyseinstrumenten wichtige Systemüberwachungs- und Messfunktionen bereitstellen, um einen sicheren und effizienten Betrieb zu gewährleisten. Sie können beispielsweise Änderungen der Betriebsbedingungen erkennen und automatisch Anpassungen einleiten, um entweder den Systembetrieb wieder auf ein sicheres Niveau zu bringen oder ihn kontrolliert und sicher herunterzufahren.
Process Sensing Technologies (PST) hat sich insbesondere auf die Messung von Taupunkt und Sauerstoff in Stickstoff-, Wasserstoff- und Sauerstoffgeneratoren spezialisiert, hier ist beispielsweise der Senz-Tx-Sauerstoffsender zu nennen. PST hat eine Reihe intelligenter Sensoren entwickelt, die die funktionalen Anforderungen einer SIL-Umgebung erfüllen. Die Kombination aus intelligenten Produkten und Prozesskenntnissen ermöglicht es dem Unternehmen, eng mit OEMs zusammenzuarbeiten und sie bei der Entwicklung von Systemen zu unterstützen, die hohe Sicherheitsstandards bieten und gleichzeitig zuverlässig und energieeffizient sind.
So werden beispielsweise die Taupunktsensoren und -messgeräte häufig in Gastrocknungssystemen eingesetzt und bieten hochwertige Lösungen, die den Energieverbrauch minimieren, die Intervalle zwischen der Trockenmittelregeneration verlängern und die Wartungskosten senken.
