Die Collo-Technik ist eine neue funkwellenbasierte Analysetechnik des jungen Unternehmens ColloidTek aus Finnland. Sie ermöglicht eine kontinuierliche Überwachung des Zustands jeder in einem industriellen Verfahren verwendeten Flüssigkeit, von dickflüssigen Schlämmen bis hin zu Wasser oder Bier.
„Unsere Sensoren können an beliebiger Stelle im Verfahren angeordnet werden, zum Beispiel um den Einsatz von Rohstoffen und Chemikalien in kritischen Verfahrensschritten zu optimieren“, sagt Matti Järveläinen, CEO und Gründer von ColloidTek. „Im Gegensatz zu manuell entnommenen Proben, die eine verzögerte Momentaufnahme des Prozesszustands zu einem bestimmten Zeitpunkt darstellen, überwacht unser Analysator das Verfahren laufend.“
Der Vorteil: Unsicherheiten bei Prozessanpassungen würden eliminiert, denn diese lassen sich nun nahezu in Echtzeit und ohne große Unterbrechungen vornehmen. „Das wiederum spart große Mengen an Chemikalien, Material, Energie und Zeit“, erklärt Järveläinen.
Funktionsweise der Technologie
Die Collo-Technik basiert auf einem elektromagnetischen Resonator, der ein kontinuierliches Funkwellenfeld in die Flüssigkeit emittiert. Das Signal reagiert auf Interferenzen durch verschiedene Komponenten, Chemikalien und Phasen in der Flüssigkeit.
Collo misst dabei gleichzeitig acht typische Parameter einer Flüssigkeit, die zusammen ihr individuelles Profil ergeben. Verändern sich diese Charakteristika während des Prozesses, beispielsweise indem sich unerwünschte Feststoffe bilden oder das chemische Gleichgewicht negativ beeinflusst wird, zeigt der Analysator diese Veränderungen an. Anlagenbetreiber können dann sofort reagieren und Korrekturen vornehmen.
„Dank unserer Funkwellentechnik, die Flüssigkeiten mit jedem beliebigen Trockenmassegehalt durchdringt, ist es nun zum ersten Mal möglich, die Veränderungen in jeder gewünschten Flüssigkeit in Echtzeit zu analysieren“, sagt Järveläinen. „Brauen ist ein typisches Beispiel für ein Suspensionsverfahren, bei dem Feststoffe mit einer Flüssigkeit vermischt werden, gefolgt von mehreren kritischen Schritten, die alle optimiert werden müssen, um eine gleichbleibende Qualität zu erzielen. Jetzt ist es möglich, diese kritischen Schritte mithilfe nur einer einzigen Technik in Echtzeit zu messen.“
Keine Reinigung nötig
Anders als gängige Messtechniken misst Collo Flüssigkeiten nicht nur, sondern kombiniert die Daten mit einer komplexen Analyse, die wertvolle Informationen für Maßnahmen zur Prozessoptimierung liefert. Für optimale Ergebnisse lässt sich die Analytik dabei individuell an jede Flüssigkeitsanwendung anpassen. „Einmal eingestellt, kann dasselbe System dann in ähnlichen Prozessen repliziert werden“, erklärt Järveläinen.
Das lohne sich insbesondere für Kunden, die eine große Anzahl identischer Flüssigkeitsprozesse haben. Sie können laut Järveläinen erhebliche Skaleneffekte erzielen. „Der Analysator ist sehr wartungsfreundlich, da der Sensor nicht schmutzempfindlich ist und keine Reinigung erfordert“, sagt der CEO.
Weniger Ausschuss und Reklamationen
Deutlich werden die Vorteile des Echtzeit-Analysators etwa am Beispiel von Harzgemischen in Isolierverfahren für elektrische Bauteile. Sie erfordern einen ganz bestimmten Viskositätsgrad. Können kritische Phasen dabei online analysiert werden, wird das Verfahren stabiler, was letztlich in kleinerem Ausschuss sowie weniger fehlerhaften, ausgelieferten Bauteilen resultiert.
„Mit dem Collo Analyzer können Sie sehen, wann die Flüssigkeit die richtigen Eigenschaften hat und wann Anpassungen nötig sind“, erklärt Mikko Tielinen, Head of Sales bei ColloidTek. „Das bedeutet, Sie müssen nicht mehr Rohstoffe als erforderlich hinzufügen oder Zeit und Energie darauf verwenden, die Flüssigkeit länger als nötig zu mischen, nur weil Sie sich in Bezug auf die Konsistenz nicht sicher sein können.“
Mehr auf der Website von ColloidTek
Über ColloidTek
ColloidTek wurde 2017 nach intensiver wissenschaftlicher Forschung auf dem Gebiet der Messtechnik an der Universität Tampere in Finnland gegründet. Das Unternehmen entwickelt und kommerzialisiert den Collo-Analysator, eine funkwellenbasierte Messtechnik für verschiedene Branchen. Ziel ist ein besseres Verständnis und eine Optimierung von Flüssigkeitsverfahren.
Zu den Kunden der jungen Firma gehören unter anderem Industriegrößen wie ABB, Danone, Evonik, LKAB, Element Six, Kemira und Outotec.
