Die Milchindustrie hat sich in Deutschland zum umsatzstärksten Sektor der Land- und Ernährungswirtschaft entwickelt, so der Milchindustrie-Verband (MIV) in seinem Milch-Politikreport vom Dezember 2014. Demnach erzeugt Deutschland als größter Milchproduzent in der EU rund ein Fünftel der gesamten europäischen Milch.
Die deutsche Milchindustrie setzt laut MIV jährlich rund 25 Mrd. Euro (2013) um und ist damit die mit Abstand größte Lebensmittelbranche in Deutschland. Der MIV betont auch die Bedeutung der Milchindustrie als Abnehmer einer breiten Zulieferindustrie. Zwischen der Rohmilch und dem fertig verpackten Milchprodukt steht eine ganze Reihe von Unternehmen, etwa für Transport, Abfüllmaschinen, Verpackung oder Etikettierung. Die deutsche Milchwirtschaft bezieht von der Zuliefer-Industrie Vorleistungen (außer Milch) in Höhe von neun Mrd. Euro pro Jahr.
